소금은 언어 발달에도 영향을 미쳐 영어의 'salt(소금)' 'salary(봉급)' 'soldier(병사)' 등이 라틴어 'sal'에 어원을 두고 있다.

소금에 얽힌 세계사의 에피소드 -

1. 중국 당나라 시절엔 세금 수입의 절반이 소금세였고
2.만리장성을 짓는 데 필요한 돈도 소금에서 나왔으며,
3.로마의 아우구스투스 황제는 전쟁을 앞두고 소금을 공짜로 나눠주어 민심을 얻었다.

4. 또 미국의 남북전쟁도 소금 때문에 일어났고,
5. 영국과 유럽 여러나라들은 대구.청어 등 염장에 필요한 소금을 얻기 위해 약소국을 식민지화했다.

6. '인도의 등불' 간디는 인도에서 소금 제조를 금지한 영국에 항의하기 위해 아라비아 해변 384㎞를 수천 명의 군중과 함께 걸었던 '소금행진'으로 인도 독립운동을 촉발시켰다.

7. 우리나라도 고려 태조 때 '도염원'을 설치, 소금 전매제를 시행해 국가 재정의 주요 원천으로 삼았고 서울의 염리동. 염창동 등은 소금에서 유래된 지명이다.

뉴욕 타임스 음식 칼럼니스트 마크 쿨란스키의 저서 '소금'과 '소금, 세계사를 바꾸다'에 나온 이야기라고 함.

<기획탐구> 소금 ① 인간이 먹는 유일한 암석
연합뉴스 | 기사입력 2007-07-16 09:00